Все засмеялись, когда он заплатил всего семь центов за эту почти двухметровую женщину, которую другие покупатели сочли ненужной. Они говорили, что никакая работа ему не подходит, что его сила используется не по назначению и что она приведет только к потерям. Но фермер смотрел на нее другими глазами, как будто видел что-то, что выходило за рамки их слов.
В ту ночь он отвел ее в конюшню не для того, чтобы заставить ее работать, а чтобы тайно дрессировать. Аукцион состоялся жарким февральским утром 1857 года на центральной площади Васураса во внутренних районах Рио-де-Жанейро. Долина Параиба благоухала спелым кофе и человеческим потом.
Десятки фермеров ехали по деревянному помосту, где мужчины, женщины и дети были забиты, как скот. Аукционист, тучный мужчина с закрученными усами и хриплым голосом, объявлял каждый лот с энтузиазмом продавца породистых лошадей. Когда настала его очередь, сразу наступила тишина, вызванная не восхищением, а беспокойством.
Женщина была ростом 1,95 метра, может быть, больше. Его плечи были широкими, как у мужчины, руки огромными, ступни босыми, оставляющими глубокие следы на деревянной пристани. Ее разорванное платье из хлопка-сырца едва прикрывало ее угловатое тело, углы и мышцы которого были изуродованы голодом и принудительным трудом. Его черные волосы были выбриты до белизны.
Его глаза, глубокие и темные, не смотрели ни на кого. Они смотрели на горизонт так, как будто она была где-то в другом месте. « Ее зовут Бенедита»,-объявил аукционист, его голос потерял энтузиазм. « Ей 23 года, она родом из района Реконкаво-Байано, крепкая как бык. Но … “- и тут он смущенно сделал паузу — « ” ни одному мастеру не удалось ее приручить. Она жила на четырех фермах. Она не подчиняется никаким приказам. Она не годится ни на полях, ни дома, она хороша только для того, чтобы доставлять головную боль. Кто дает пять реев ? »
Площадь замолчала. Никто не поднял руку. « Три рейса”,-понизил голос аукционист, почти умоляюще. Ничего. “Два рейса. » Молчание. « Рейс. “Крестьяне начали расходиться, лишенные интереса.
Именно тогда низкий голос, доносящийся из глубины площади, разорвал удушающий жар. « Семь центов”,- начал я. Все обернулись. Это был Хоаким Ласерда, владелец фермы Санто-Антониу, фермы среднего размера с 320 гектарами кофейных плантаций и примерно 80 сельскохозяйственными рабочими. Мужчина лет пятидесяти, седеющие волосы, подстриженная борода, одет просто, но аккуратно. Он не был ни богатым, ни могущественным.
Он был фермером, который изо всех сил пытался выжить, всегда был в долгу перед банком, всегда считал каждый цент. Другие покупатели смеялись над ним. Семь центов за этого бесполезного гиганта. Жоаким становился старческим. Аукционист, испытавший облегчение от того, что ему не пришлось возвращать товар торговцу, постучал молотком : « продано за семь центов мистеру Ласерде. Да благословит его Бог, потому что он в этом нуждается».
Раздались новые смешки. Хоаким, не дрогнув, взобрался на платформу, взял цепочку, удерживающую лодыжку Бенедиты, и спустился вниз. Она молча последовала за ним с невозмутимым лицом. Они прошли пешком три мили до фермы. Хоаким впереди, верхом на старой гнедой лошади.
Бенедита была закована в цепи позади него, ее окровавленные ноги лежали на грунтовой дороге. Он ничего не говорит на протяжении всей поездки, не оборачиваясь. Когда они прибыли, приближался конец дня. Небо окрасилось в оранжевый и фиолетовый цвета. Хоаким сошел с лошади, привязал ее и повел Бенедиту прямо к конюшне. Большое деревянное здание, в котором он хранил инструменты, пакеты с кофе и несколько животных.
И вот тут наступает этот важный перерыв. Если вы увлечены этой историей и хотите понять намерения этого фермера, подпишитесь на канал, включите уведомления и оставьте комментарий, чтобы сообщить нам, из какого города или штата вы следите за этой историей. Мы хотели бы знать, кто сейчас с нами, вернувшись в сарай, где Хоаким только что запер дверь.
Бенедита неподвижно стояла посреди комнаты, по-прежнему отсутствующим взглядом. Хоаким зажег керосиновую лампу, слабый отблеск которой плясал на деревянных стенах. Он подтащил табурет, сел и долго смотрел на нее. Наконец он спросил « ” Ты умеешь читать ? “Бенедита не ответила. Она не сдвинулась ни на дюйм.
Хоаким кивнул. « Хорошо. » Они начали на следующий день. Хоаким разбудил Бенедиту перед рассветом и отвел ее на уединенную поляну, скрытую от глаз других рабочих. Он импровизировал боксерский ринг с натянутыми между деревьями веревками. Он принес мешки с песком, которые можно было бить, и куски дерева, которые можно было ломать голыми руками.
В течение первых нескольких недель он просто наблюдал, изучал ее движения, ненависть, скопившуюся в ее ударах, ее инстинктивные уклонения. Она была жестокой, но у нее был потенциал. Хоаким принес старые книги по боксу, которые он хранил с юности. Схемы позиций, ударов, приемов. Он не умел их применять, но преподавал теорию.
