“Ему сказали, что американцы позволят им умереть; только такие заключенные, как она, немецкая женщина, несущая на себе позор врага, не заслуживают жалости”. Но когда в апреле 1945 года в американском лагере для военнопленных 24-летняя Грета Хоффман почувствовала, что ее ребенок перестал шевелиться, враг не отвел взгляда. Ее срочно доставили в операционную.
“Она ожидала, что умрет. Вместо этого она проснулась от крика”. Прежде чем начать эту замечательную историю о жизни и смерти, о милосердии и преображении, поставьте лайк на это видео и подпишитесь на наш канал. Эти забытые истории о Второй мировой войне заслуживают того, чтобы их помнили и делились ими. А теперь давайте продолжим.
Весенний холодный дождь обрушился на лагерь Растон в Луизиане, превратив дороги из красной глины в реки стоячей грязи. Был апрель, и война в Европе подходила к концу. Но для женщин, прибывших в лагерь в то утро, будущее оставалось ужасно неопределенным. Их выводили из военных грузовиков небольшими группами, их гражданская одежда промокла насквозь, лица ничего не выражали – настолько глубоким было истощение.
Среди них была и Грета Хоффман, хотя она двигалась медленнее остальных. “Его рука покровительственно лежала на ее округлившемся животе, который к семи месяцам стал еще больше”. Ей было 24 года, ее светлые волосы были заплетены в практичную косу, а лицо оставалось красивым, несмотря на ввалившиеся щеки и темные круги под глазами. Она работала медсестрой в Берлине до того, как война поглотила все. В настоящее время она была заключенной, вынашивая ребенка, зачатого в хаосе рушащегося рейха.
Другие женщины смотрели на ее живот со смешанным чувством жалости и дискомфорта. Беременность в неволе была тяжким бременем, которое никто не хотел признавать. Некоторые шептались, что она была сумасшедшей, раз так долго выносила эту беременность. Другие ничего не говорили, их молчание было осуждающим. Перед ней раскинулся лагерь: обширный комплекс деревянных бараков, окруженных заборами и сторожевыми вышками. Через равные промежутки стояли американские солдаты с ружьями, небрежно перекинутыми через плечо.
Эта сцена должна была быть ужасающей, но Грета слишком устала, чтобы испытывать страх. За несколько недель, прошедших с начала путешествия, она не чувствовала ничего, кроме усталости — сначала хаос капитуляции, затем долгий переезд через Францию, пересечение Атлантики на лодке и, наконец, прибытие в страну, которую ее научили ненавидеть.
Запах дождя был не таким, как в Германии. Он казался более свежим, смешанным с ароматом сосен и чего-то сладкого, что она не могла определить. Земля под ее ногами была мягкой и приветливой, совсем не похожей на твердые булыжники Берлина или замерзшую грязь Восточного фронта. Даже звуки были незнакомыми. Незнакомые птицы пели на близлежащих деревьях. Охранники говорили на протяжном английском, который она едва понимала; в их голосах не было ни жестокости, ни доброжелательности, просто факты.
Когда их повели к зданию регистрации, Грета впервые почувствовала запах еды. Он доносился из лагеря — запах настоящей кухни, а не жидкого супа или черствого хлеба, на которых они питались всю дорогу. “Его желудок сжался от голода с такой силой, что у нее закружилась голова”. Ребенок отреагировал толчком в бок, который напомнил ей, что она ест за двоих или, по крайней мере, пытается это делать. Она положила руку на механизм, почувствовав успокаивающее прикосновение маленькой ножки или локтя. Ребенок был активен в течение нескольких недель, постоянно двигался. “Он был единственным утешением, которое у нее оставалось”. Доказательство того, что, несмотря ни на что, что-то в ней все еще было живо и боролось.
Внутри здания американские офицеры сидели за столами, заваленными бланками и пишущими машинками. Одну за другой вызывали женщин, чтобы они назвали свои имена, возраст и происхождение. Когда подошла очередь Греты, она медленно подошла к столу, полностью осознавая свою очевидную беременность. Офицер, пожилой мужчина с седеющими волосами и усталым взглядом, оторвался от своих бумаг и остановился.
“Когда должны начаться роды?” спросил он, тщательно выговаривая слова по-немецки.
“В июне”, – тихо ответила Грета. “В начале июня”.
Офицер принял к сведению информацию, затем снова посмотрел на нее. Выражение его лица было неразборчивым. “У вас какие-нибудь проблемы, болит что-нибудь?”
Грета покачала головой. Хотя это было не совсем правдой — в течение нескольких дней у нее периодически случались судороги, внезапные и непредсказуемые приступы, — она боялась жаловаться, боялась стать обузой. Заключенные, которые создавали слишком много проблем, исчезли; она видела, как это происходило.
“У нас здесь есть врач”, – сказал офицер. “Вам следует навестить его завтра, чтобы убедиться, что все в порядке”. В ту ночь она почти не спала. Каждые несколько часов она просыпалась и прижимала руки к животу, пытаясь уловить малейшие признаки движения. К утру она была измучена и напугана. Ребенок вообще не шевелился. На следующее утро Грета вернулась в медицинский центр, стараясь идти так быстро, как только позволяли ее опухшие ноги. Доктор Флетчер сразу заметил страх на ее лице.
“Она не двигалась?”
Она покачала головой, в ее глазах уже стояли слезы. “Со вчерашнего дня ничего. Ни единого толчка, доктор. Я думаю, мой ребенок мертв.”
