Джули Гордон, Анджела Карсон, Уильям Уайт, Джон Болл и Брайан Блейк отправились в поход к водопадам и не вернулись.
В течение 7 лет их семьи жили в мучительном ожидании, полагая, что они погибли, поглощенные дикой природой.
Пока однажды во время полицейского рейда в сотнях миль от того места, где они исчезли, в лесном лагере не был обнаружен пластиковый контейнер.
Внутри были свежие фотографии пропавших американцев.
Они были живы, истощены и заперты в бетонных стенах, но на каждой фотографии их глаза были идеально ровно вырезаны хирургическим лезвием прямо на фотобумаге.
Зияющие черные дыры вместо лиц смотрели прямо в объектив камеры.
10 октября 2010 года Международный аэропорт бразильского города Манау встретил группу из пяти американских туристов удушающим воздухом.
В то утро столбик термометра показывал 95°F, а влажность приближалась к критическим 90%.
Это был отпуск, который группа друзей тщательно планировала более 8 месяцев.
30-летняя Джули Гордон, 31-летняя Анжела Карсон, 33-летний Уильям Уайт, 29-летний Джон Болл и 33-летний Брайан Блейк прилетели сюда, чтобы исследовать дикие, нетронутые леса Амазонки.
Сразу после прохождения таможни группа направилась в пункт проката автомобилей, где их ждал заранее подготовленный серебристый полноприводный внедорожник Toyota Highlander.
Загрузив свои массивные туристические рюкзаки, палатки и туристическое снаряжение, американцы выехали на федеральную трассу BR 174.
Это шоссе, которое прорезало бесконечную зеленую стену джунглей, вело прямо на север.
Согласно полицейскому расследованию, 12 октября в 10:00 15 утра внедорожник сделал короткую остановку.
Это была большая заправочная станция сети Postto Ecuador, расположенная в нескольких десятках миль от городской черты.
Записи с камер наблюдения, обнаруженные следователями позже, стали последним документальным свидетельством того, что все пятеро были живы.
Черно-белое видео с низким разрешением ясно показывает, как Уильям Уайт подходит к кассе и платит наличными за полный бак бензина.
В то же время камера номер четыре, установленная внутри магазина, захватила Джулию Гордон.
Женщина купила подробную топографическую карту местности и три больших флакона сильного средства от комаров.
На видео друзья выглядят расслабленными, смеются и что-то обсуждают у открытой дверцы машины.
В 10: 00 и 32 минуты Toyota Hilux выехала с заправки и исчезла в дымке горячего асфальта.
Их конечным пунктом назначения был муниципалитет президент-Фигедо, регион, известный среди туристов своими каскадными водопадами, глубокими ущельями и чрезвычайно густыми лесами.
В 13 часов 40 минут того же дня группа припарковала свой внедорожник на грунтовой стоянке недалеко от начала пешеходной тропы, ведущей к массивной системе пещер Кава Домуага.
Правила национального парка требовали регистрации всех посетителей.
В потрепанном журнале регистрации дежурного рейнджера была запись, сделанная рукой Брайана Блейка в 13 часов 45 минут.
Запись указывала на то, что группа планировала трехдневный поход вглубь джунглей.
Самой важной деталью этой записи было то, что американцы упомянули о присутствии гида.
Однако они наняли местного гида неофициально, в обход туристических агентств, поэтому его имя и контактная информация не были занесены в журнал.
15 октября, в тот день, когда группа должна была вернуться к своей машине и явиться на пост, никто из них не появился.
19 октября, в 8:00 утра, патрульный рейнджер заметил, что Toyota Hilux все еще стоит на своем месте, покрытая толстым слоем пыли и опавших листьев.
Дверь была заперта, а сквозь стекло были видны только пустые пластиковые бутылки и туристические брошюры.
Все попытки связаться с туристами по их мобильным телефонам оказались тщетными, поскольку устройства были недоступны для сотовой связи.
В тот же вечер местная полиция официально объявила пятерых граждан Соединенных Штатов пропавшими без вести.
На следующее утро была начата поисково-спасательная операция беспрецедентного масштаба.
В ней были задействованы регулярные подразделения бразильской армии, специальные спасательные команды и десятки местных добровольцев.
Зона поиска была разделена на квадратные секторы общей площадью более 400 квадратных миль.
Военные вертолеты, оснащенные современными тепловизорами, целыми днями кружили над непроницаемым пологом деревьев, пытаясь уловить малейшее тепловое излучение от человеческих тел или пожаров.
На месте десятки кинологов с обученными собаками метр за метром прочесывали берега ближайших притоков рек, пробираясь сквозь колючие кусты.
Условия были адскими.
Дневная Температура достигла 100 градусов по Фаренгейту, и из-за невероятной влажности было трудно дышать даже местным жителям.
Шли дни, но зеленый лабиринт не выпускал своих заключенных.
Только 2 ноября, более чем через 2 недели после начала поисков, операция дала первую и единственную зацепку.
В 4 с половиной милях к северо-востоку от припаркованного автомобиля, на илистом берегу узкого безымянного притока, один из спасателей заметил кусок ткани.
Это оказался туристический рюкзак.
Следователи быстро определили, что он принадлежит Джону Боллу по серийному номеру на бирке.
Рюкзак был сильно порван, ткань порвана, а большинство карманов открыты.
Однако самым удивительным было то, что эксперты-криминалисты не обнаружили на нем ни капли крови.
Вокруг находки не было обнаружено ни следов борьбы, ни отпечатков обуви, ни каких-либо признаков нападения диких животных.
Это была документированная Хроника длительного бесчеловечного ужаса.
На глянцевой бумаге были изображены люди в совершенно катастрофическом физическом состоянии.
Они выглядели истощенными до предела, их кожа была покрыта слоем застарелой грязи.
Все они были прочно привязаны толстыми ремнями к тяжелым металлическим стульям.
Фоном для каждой сцены служила мрачная, тускло освещенная бетонная комната без всякого намека на окна.
Глядя на изможденные лица, капитан вздрогнул.
