24 марта исполняется 120 лет со дня рождения Клавдии Шульженко, певицы, которую в Советском Союзе знали и обожали баз преувеличения все: песни «Синий платочек» и «Друзья-однополчане» долгие годы были, как сказали бы сегодня, суперхитами. Однако слава и всенародная любовь не спасли певицу в конце жизни: она доживала последние дни в ужасающей нищете, тяжело больная и одинокая.
Простая девочка без большого таланта
Клавдия Шульженко родилась в Харькове в семье самого обычного бухгалтера железной дороги. Правда, отец Иван Шульженко был человеком музыкально одарённым: играл на духовых инструментах в любительском оркестре, пел, причём очень хорошо. Именно от него маленькая Клава, по всей видимости, и унаследовала главную страсть своей жизни.
Училась она в городской гимназии, брала частные уроки вокала и нотной грамоты. Интересно, что голос у неё был хороший, но едва ли его можно было назвать выдающимся. Зато Шульженко с юности обладала невероятно тёплым обаянием, а ещё — редким чутьем на то, что и как именно нужно петь, чтобы тебя слушали, затаив дыхание.
Первые шаги на сцене Шульженко делала там же, в Харькове. Потом перебралась в Ленинград, начала выступать в городском мюзик-холле. Широкая же публика узнала о ней в 1936 году, когда вышли первые граммофонные записи — «Челита» и «Простая девчонка».
«Шульженко боги покарали»
В 1930-е Шульженко уже перестала быть просто одной из десятков многообещающих артисток: её пластинками заслушивались, о ней всё больше говорили, на концерты всё чаще шли уже не из любопытства, а именно «на Шульженко». К концу десятилетия она стала одной из самых заметных певиц советской эстрады.
Секрет популярности Клавдии Ивановны был не столько в голосе, сколько в удивительно душевной интонации, самой атмосфере, которую она создавала в зале. Она могла одним жестом, улыбкой или паузой превратить песню в маленькую сценку, в короткий рассказ о чьей-то любви, ссоре, надежде или беде.
В жизни самой певицы в это же время произошло важнейшее событие: появился человек, который на годы стал для неё и мужем, и партнёром, и соратником. С артистом Владимиром Коралли Шульженко начала выступать еще в 1937 году, а в январе 1940-го они вместе возглавили оркестр, вскоре превратившийся в знаменитый джаз-ансамбль Шульженко и Коралли.
Драгоценные камни и ювелирные украшения
В те годы Коралли был суперзнаменитостью, неудивительно, что юной Клаве все завидовали, одно время даже ходила ироничная эпиграмма:
«Шульженко боги покарали: у всех мужья, у ней — Коралли».
Сегодня тот вечер вспоминают как одно из последних больших свидетельств её сценического величия, но по сути это было прощание с эстрадой. Шульженко уже было тяжело выдерживать такой темп, но на сцене она по-прежнему держалась с достоинством и исполнила все свои самые знаменитые песни. Однако именно после этого концерта большая эстрада начала понемногу забывать о певице: появилось много новых молодых артистов, стиль музыки поменялся, а легендарный «Синий платочек» просто вышел из моды.
Последние годы: жила в нищете, забывала слова песен и умерла после 12 дней комы
После юбилейного концерта 1976 года Шульженко ещё изредка выходила на сцену, но было ясно: былой популярности уже не вернуть. Причины были не только внешние: певицу всё чаще стала подводить память, что для артистки её масштаба было тяжелейшим ударом. Первые звоночки прозвенели как раз на том самом юбилейном вечере: исполняя «Три вальса», Шульженко вдруг забыла слова и начала импровизировать прямо по ходу песни. Зрители этого почти не заметили, но для неё самой такой сбой, конечно, был очень тревожным знаком.
Выступлений становилось всё меньше, а жизнь — всё тяжелее. К старости Шульженко жила очень скромно, денег постоянно не хватало. По воспоминаниям коллег, бывшей любимице миллионов даже приходилось продавать вещи и драгоценности, чтобы как-то сводить концы с концами.
При этом она до последнего старалась держать форму, следила за собой, не позволяла себе распускаться и по привычке держалась с достоинством. Но того, что случилось летом 1984 года, пожилая артистка пережить уже не смогла.
В начале июня 1984 года у певицы случился инсульт. Она впала в кому и провела в этом состоянии 12 дней. Врачи бились как могли, но безуспешно: 17 июня 1984 года Клавдии Шульженко не стало.
Похоронили Клавдию Шульженко на Новодевичьем кладбище. Проводить исполнительницу «Синего платочка» пришло много людей, почти все плакали: люди осознавали, что ушла не просто артистка, а настоящий голос эпохи, который когда-то помог целой стране выстоять в страшной войне.
